Un álbum que plasma la perspectiva de la vida con cada compás musical a través de la visión del propio Airscape
“Siempre he creído que los álbumes de artistas necesitan un propósito“, nos dice Johan Gielen, “y ese propósito no puede ser simplemente alimentar la maquinaria de la industria o las expectativas bianuales de una base de fans“. No obstante, han pasado casi veinte años desde que apareció ‘Revelations’, haciendo que ‘Etherflow‘ sea menos un ‘retorno’ al álbum de Johan Gielen y más un ajuste de cuentas musical por su parte.
Es justo decir entonces que las expectativas han aumentado, y a la leyenda nacida en Bélgica y afincada en los Países Bajos le han hecho falta tres ciclos terrestres de producción para cumplirlas. Un álbum forjado en el dolor, la resiliencia y una cruda verdad creativa: ‘Etherflow‘ no es sólo un esperado ‘próximo capítulo’. Es, en parte, una celebración épica de la vida, y en parte una excavación existencial en ella, la cual ha sido escrita desde dentro hacia fuera y cargada por el peso de la experiencia vivida.
Como nos dice el propio Johan: “Ahí está la belleza del silencio, pero también ‘la belleza de la ausencia’. Sin embargo, este álbum es donde termina esa ausencia.
Un álbum ligado a determinados acontecimientos de la vida de Johan Gielen
¿Qué hay en el título entonces? Johan amplía: “Etherflow representa el movimiento natural y continuo de la energía universal — una corriente invisible que conecta cada ser, pensamiento y elemento de la existencia, de manera armoniosa.” Lo cual es importante, ya que esa perspectiva de la vida está ligada a cada compás musical del álbum, que está moldeado, además, por acontecimientos demasiado reales en la vida de Gielen.
Concretamente, carga con el peso de la pérdida, especialmente en la muerte de su amigo de toda la vida y mánager de gira, Robert Sanders. Paradójicamente, eso se convirtió en la fuerza impulsora más significativa en el regreso de Johan a la fórmula del álbum, que finalmente dio vida a su segundo LP.
“Perder a Robert me rompió durante mucho tiempo”, nos dice Johan. “Durante una década, recorrimos y vimos el mundo juntos, y su fallecimiento fue de la nada. Con el tiempo, veo que fui al estudio para intentar procesar parte de ese dolor. Intentar ‘quitármelo de encima’ de alguna manera. A partir de ahí, el álbum se convirtió en una meditación más amplia sobre los altibajos de la vida — los altibajos, pero también los ‘intermedios’ por los que a menudo no estamos lo suficientemente agradecidos — . Trata sobre crecer en la música dance y, curiosamente, los veinte años de perspectiva entre ‘Revelations’ y ‘Etherflow’ han sido un beneficio increíble para escribirlo. Al final, este álbum es para Robert — es la forma en que expresé mi dolor, sin palabras”.
Un tributo en forma de track
En este sentido, el tema ‘Beach Pearl (Robert’s Theme)’ se mantiene como un centro emocional importante dentro de ‘Etherflow’: un tributo instrumental formado en la quietud posterior al desamor. Sin embargo, ‘Etherflow’ en su conjunto no es un elogio fúnebre largo. Ya sea el optimismo bañado por el sol de ‘Piano del Sol’, la adivinación de ‘Love from Above’, la inolvidable ‘Ecstatica’ (con Daniel Wanrooy) o la colaboración de Pierre Pienaar en ‘Marula Sunset’, todas irradian positividad en numerosos momentos.
Lo que sí recorre toda la duración de ‘Etherflow‘ es la chispa de un encuentro fortuito de compositores entre Johan y Arkayne (Kevin van der Tholen) — un multiinstrumentista y vocalista que ni siquiera estaba destinado a estar allí en aquel momento —. Durante los últimos tres años, Arkayne se ha convertido en un socio creativo esencial en el álbum. Su vínculo aportó nuevas texturas e instrumentación — desde guitarras en directo hasta líneas de piano amplias —. “Kevin dice que soy como una enciclopedia musical ambulante”, se ríe Johan, “pero él es el verdadero músico. Piano, guitarra, voz — lo hace todo, y se puede escuchar mucho de eso entrelazado en el álbum”.
Un álbum que abre una corriente
En sus últimas etapas, ‘Etherflow’ presenta dos temas codo con codo con Joakim ‘Shakespeakers’ Skeide: “Hace un par de años me contrató para un concierto en Noruega, donde también tiene un estudio. No habíamos planeado trabajar juntos, pero cuando lo mencionó, le dije: ‘Oye, probemos algo’ y ‘diez minutos después ya habíamos empezado un track. Noruega es uno de mis lugares favoritos, y después de pescar y hacer senderismo con Joakim, esas experiencias fluyeron naturalmente en la música. ‘Nordic Chant’ y ‘Satellites‘ capturan esa vibra noruega — las auroras boreales, las montañas, los cielos y la belleza cruda del país — todo está ligado a ellas”.
‘Etherflow‘ no cierra tanto el circuito de un álbum, sino que abre una corriente. Una corriente que recorre la memoria, la sanación y el ritmo ininterrumpido de la creación misma. Está disponible desde el 21 de noviembre, y puedes hacer la pre-reserva aquí.
